Святая Церковь готовит своих чад в последний путь земной жизни, напутствуя их святыми таинствами. Над умирающим православным человеком должно быть совершено таинство исповеди, соборования и причащения.Следует помнить, что все эти таинства нужно совершать, когда человек находится в сознании. Нельзя откладывать напутствие до последней минуты. Если человек находится в тяжкой болезни, нужно незамедлительно позвать к нему священника.
При кончине православного христианина, чтобы облегчить переход его души в вечность, читается отходная – «Канон молебный ко Господу нашему Иисусу Христу и Пречистей Богородице при разлучении души от тела всякого правоверного». Канон этот обычно содержится в полном молитвослове. Если нет возможности пригласить священника для совершения отходной, последование может быть прочитано любым православным христианином, за исключением последней молитвы, которую читает только священник.
Если умирающий долго страдает и душа его не может покинуть тело, священник может совершить другое последование: «Чин бываемый при разлучении души от тела, внегда человек долго страждет».
Иногда случается, что над долго умирающим отходная или «Канон молебный …» бывает прочитан не один раз, особенно если поблизости нет священнослужителя.
После исхода души от тела священник совершает «Последование по исходе души от тела», а мирянин читает Канон за усопшего из молитвослова или требника.
